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Liebherr restaure un prototype de chargeur vieux de 60 ans
Près de 60 ans après l’introduction du chargeur LSL 1500, Liebherr restaure l’un des premiers prototypes lancés quelques années après la fondation du groupe. Cette machine constitue la plus ancienne chargeuse sur pneus Liebherr jamais conservée. Près de 650 heures de travail ont été consacrées à la remise à neuf de la machine, qui est maintenant exposée sur le site de Liebherr-Werk Bischofshofen. L’ancien chargeurs a connu une histoire quelque peu mouvementée. Après avoir été utilisé quelques années dans une usine de gravier de la région de Biberach, en Allemagne, la machine est cédée vers 1980 au groupe Fried-Sped dont le siège est à Ummendorf. Le LSL 1500 remplit fidèlement ses fonctions au sein de l’entreprise logistique pendant environ 20 ans. Au début des années 2000, alors qu’il a presque atteint ses 40 ans d’existence, Liebherr récupère le prototype, qui entre temps avait cessé d’être utilisé. Toutefois, il était écrit que l’entrepôt de Kirchdorf an der Iller ne soit pas le dernier lieu de repos de la chargeuse sur pneus historique qui remonte aux débuts de Liebherr. En effet, en 2019, Liebherr-Werk Bischofshofen GmbH décida de restaurer entièrement le dernier LSL 1500 restant. Entre temps, la chargeuse était marquée par les ravages du temps : la rouille et le gel l’avaient profondément endommagé.
«Pour l’équipe, les travaux de réparation étaient bien plus qu’un regard nostalgique sur le passé. Cela représentait pour eux une opportunité rare, celle d’être confronté dans la pratique aux techniques utilisées par le passé, afin de mieux les comprendre», expliquait Andreas Scharler, directeur du centre de réparation depuis de nombreuses années. Dès les années 1950, Liebherr a commencé à développer des chargeuses sur pneus, un type de machine qui, à l’époque, était encore nouveau et peu abouti. Liebherr a conçu 2 prototypes, les modèles «Elefant» et «Mammut», qui présentaient encore un certain potentiel d’amélioration en ce qui concerne l’usure des pneus et la puissance de traction. La nouvelle chaîne cinématique offrait une hauteur de déversement d’environ 3 m et permettait de charger des véhicules de chantier ayant une hauteur de ridelles importante. En cas de mauvais temps, une capote avec des fenêtres transparentes cousues et un chauffage étaient disponibles en option pour le conducteur. Liebherr a fièrement décrit sa LSL 1500 dans la fiche technique de l’époque comme un «nouveau concept basé sur de nombreuses années d’expérience dans la construction d’engins de terrassement».
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Le projet a été lancé chez Liebherr-Werk Bischofshofen au printemps 2020. Les experts ont dû examiner chaque pièce afin de les remettre à neuf, et ce, jusqu’à la dernière vis.
Au début des années 1960, Liebherr a réussi à créer un prototype de chargeur sur pneus robuste et fiable, le LSL 1500, pesant environ 10 t et développant 108 hp. Liebherr en a produit une série pilote de 5 exemplaires. Le LSL 1500 avait un châssis rigide et une direction des roues arrière assistée hydrauliquement, ce qui était considéré comme un grand confort pour cette époque. La puissance était transmise par un convertisseur de couple et une transmission intégrale, qui pouvaient être désactivés selon les besoins.
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