Cadillac Escalade, la preuve
que le ridicule ne tue pas
 Par Jacques Duval
Bien que le résultat de la deuxième
refonte du modèle depuis son apparition en 1999, soit des plus réussie,
je ne saisis pas ce qui peut pousser quelqu'un à acheter un véhicule
dont la vocation est aussi unique que restreinte.
Et ce, si l'on considère le tape-à-l'il comme une vocation.
Je suis surpris à chaque fois qu'un manufacturier ose mettre sur
le marché un nouveau véhicule qui dépasse tous les
autres en gabarit et en exubérance, et quand j'en croise un sur la
route, je reste bouche bée! Qu'est ce qui peut bien pousser quelqu'un
à débourser une fortune pour un mastodonte de ce genre? Peut-être
un grand besoin d'attention? Parce que, soyons francs, les seules choses
que vous retirerez de ce type de véhicule sont des regards admirateurs
de jeunes adolescents, et les regards foudroyants de ceux qui ont moindrement
la fibre environnementaliste. Avec son gabarit hors normes et sa consommation
proportionnelle, ce nouvel icône de la culture populaire est loin
de faire l'unanimité quant à sa pertinence.
Un gros V8
Un V8 de 6,2 litres! voilà ce qui se cache sous le capot. Développant
403 chevaux et un couple de 417 lb pi, un son guttural et un appétit
d'ogre, ce moteur ne donne pas dans la dentelle. Sur le plan technologique,
ce moteur est surprenant. Alors que les manufacturiers japonais et européens
ont recours à une technologie à double arbre à cames
en tête et des culasses à quatre soupapes par cylindre, General
Motors a choisi de recourrir à des poussoirs et culbuteurs et un
arbre à cames dans le bloc. Grâce au calage variable des soupapes
à l'admission et à l'échappement, ce gros V8 est néanmoins
capable de faire bondir le Cadillac Escalade dans toutes les conditions,
au prix d'une consommation qui oscille autour du 19 l/100 km. Une transmission
automatique à 6 rapports devrait permettre une conduite toute en
douceur, mais un étagement pour le moins particulier entre le deuxième
et le troisième rapport nous amène à conclure qu'elle
est faite pour une conduite plus agressive, voire sportive. Le mode manuel
de la transmission automatique, est étonnamment mal situé,
et particulièrement inefficace. Il serait sûrement plus adapté
lorsqu'utilisé en mode de remorquage. À ce sujet, le Cadillac
Escalade offre une capacité de remorquage d'environ 3400 kg, légèrement
sous celle du Lincoln Navigator. Il a donc le mérite de pouvoir utiliser
ses chevaux à bon escient.
Sieur de Cadillac, veuillez prendre place!
Le point fort du Cadillac Escalade est sans contredit son intérieur.
Bien qu'il soit moins grand que ce que les dimensions extérieures
nous laisseraient présager, l'Escalade offre un niveau de finition
sous le signe de la luxuriance.
Le Cadillac Escalade offre en équipement de série la plupart
des d'accessoires qui font le bonheur des acheteurs de véhicules
de cette catégorie. Par exemple, un système d'assistance à
ultrasons pour les manoeuvres de marche arrière qui aide à
apprivoiser le format gargantuesque de ce camion. Dans la longue liste d'équipements
offerts en option, on peut cocher la caméra de marche arrière
et, bien entendu, les systèmes de navigation et de divertissement
à bord et même un ensemble "bling bling" qui comprend
des pneus et des jantes de 22 po.
Bien que l'utilisation de tous les systèmes soit assez simple,
après que l'on s'y soit fait un tant soit peu, autant de boutons
et de réglages différents sont une occasion en or de se distraire
de notre occupation principale, conduire.
Un athlète qui fait de l'embonpoint
La conduite de ce véhicule, malgré son poids excessif,
n'est pas désagréable. La puissance et le couple, et la calibration
de la suspension à leviers multiples résultent en une conduite
qui brille par l'absence de roulis. Les roues surdimensionnées sont
un bel ajout pour la tenue de route, mais les pneus 285/45R22 pénalisent
le confort de roulement sur pavé "inégal" (lire
: sur nos routes).
Trois versions
L'Escalade est dérivé de la plate-forme GMT 900 ce qui
permet à Cadillac d'offrir une version allongée (EXV), et
une version polyvalente (EXT).
En conclusion
J'ai beau faire le tour, je ne trouve aucune raison de faire l'achat
d'un tel véhicule. Pas énormément d'espace de rangement,
un poids et une consommation excessifs, et un format tellement encombrant
que les simples déplacements deviennent une épreuve de logistique.
J'arrive difficilement à croire que l'on puisse dépenser
autant d'argent sur un véhicule aussi mésadapté, seulement
pour adhérer à un système d'icônes et de symboles.
Le Cadillac Escalade est, aujourd'hui, un symbole de la réussite,
mais tout autant du mauvais goût et du ridicule qui, heureusement,
ne tue pas, mais ne laisse pas indifférent.
| Fiche Technique |
Cadillac Escalade |
| Type: |
utilitaire sport grand format |
| Moteur: |
V8 - 6,2 litres - 16 soupapes |
| Puissance: |
403 hp @ 5700 tr/min - 417 lb pi @ 4300 tr/min |
| Transmission: |
automatique à 6 rapports |
| Direction: |
à crémaillère, assistée |
| Suspension: |
av indépendante / arr essieu rigide |
| Freins: |
av disques / arr disques - ABS |
| Accélérations 0-100 km/h: |
7,6 s |
| Vitesse maximale: |
n.d. |
| |
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| |
Cadillac Escalade |
Lincoln Navigator |
Mercedes-Benz GL450 |
| Empattement: |
295 cm |
302 cm |
308 cm |
| Longueur: |
514 cm |
529 cm |
202 cm |
| Largeur: |
200 cm |
202 cm |
192 cm |
| Hauteur: |
189 cm |
197 cm |
192 cm |
| Poids: |
2570 kg |
2650 kg |
2430 kg |
| Puissance: |
403 hp |
300 hp |
340 hp |
| Pneus: |
265/65R18 |
255/70R18 |
275/55R19 |
| Réservoir: |
98 litres |
106 litres |
100 litres |
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