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L'asphalte compact Jean-François Dubois
Au cours des dernières années, l'Université des Sciences Appliquées de Erfurt en Allemagne a développé une nouvelle technologie permettant d'appliquer le pavage en deux couches simultanées. Cette nouvelle technologie, qui est présentement à l'essai, comporte des avantages qui méritent que l'on s'y attarde. L'obstacle majeur lors de la compaction de l'asphalte est la perte de chaleur subie par la couche de surface suite à son application sur la couche de base refroidie. Cette perte de chaleur se traduit par une difficulté accrue à obtenir la compaction voulue. Plus le degré de compaction est petit, plus le pourcentage de vides est grand ce qui peut affecter l'imperméabilité de la couche supérieure. Une couche perméable laisse donc entrer l'eau qui contribue à la dégradation du pavage lors des cycles de gel et de dégel.
Les buts visés par cette nouvelle méthode sont :
Des planches d'essais ont été effectuées un peu partout en Allemagne sur plusieurs types de routes, incluant des autoroutes, et il en ressort une augmentation du degré de compaction de 3% par rapport à la méthode habituelle. À titre d'exemple, des tests d'orniérage ont été effectués et 19 200 passes ont été nécessaires pour atteindre une déformation de 9,6 mm alors qu'avec la méthode conventionnelle, cette déformation a été atteinte après seulement 3500 passes. Cette nouvelle technologie allemande, appelée l'asphalte compacte (kompakt asphalt) fait présentement l'objet d'un projet d'étude de la BAST (l'institut fédérale de recherche sur les routes en Allemagne). Cette étude permettra de valider si les résultats sont à la hauteur des attentes des concepteurs à moyen et long terme. Même si cette nouvelle façon de faire en est encore au stade embryonnaire, gageons qu'elle saura d'ores et déjà susciter l'intérêt des intervenants du milieu.
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La nouvelle méthode développée par l'équipe
du professeur Elk Richter a comme objectif principal d'améliorer
le degré de compaction lors des travaux de pavage en profitant de
la chaleur dégagée par la couche de base. Lors des premiers
essais, l'équipe de recherche utilisait une seconde paveuse qui suivait
immédiatement la première en roulant directement sur la couche
de base, mais cette façon de faire amenait beaucoup de difficultés
alors l'entrepreneur Hermann Kirchner, qui collabore aux travaux de recherche,
décida de construire un prototype de paveuse permettant l'épandage
simultané. Cette paveuse modulaire vient s'arrimer à une paveuse
conventionnelle ce qui permet d'utiliser deux trémies, deux convoyeurs
et deux tables de profilage avec systèmes de compaction indépendants.
Un autre avantage est que ce module s'enlève facilement ce qui permet
de revenir à la méthode actuelle avec une paveuse conventionnelle.
