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Volkswagen Touareg V10 TDI : le premier gros VUS "verdâtre"
Le Touareg V10 TDI de Volkswagen trône au sommet de la gamme Touareg. Il partage la même plate-forme que le Porsche Cayenne, de même que sa transmission automatique, sa boîte de transfert, sa suspension pneumatique et ses freins. Ce véhicule se distingue par son moteur diesel, à la fois puissant (il développe 308 HP et 550 lb pi de couple) et relativement peu énergivore. Avant de vous décrire comment se comporte ce Touareg, un peu de technique s'impose. Le couple mesure la force de rotation générée par un moteur. Un couple important donne à un véhicule l'aisance nécessaire lors des démarrages, surtout à pleine charge. La puissance entre en jeu à plus haut régime et permet d'atteindre la vitesse maximale. Comme la plupart de moteurs Volkswagen, le V10 TDI, est doté d'une course relativement longue ce qui permet de générer, avec l'injection "Pumpe Düse" à très haute pression (2050 bar), un couple et une puissance remarquables sur une plage d'utilisation très étendue, du ralenti jusqu'à son régime maximal de 4500 tr/min.
Ce moteur diesel permet au Touareg V10 TDI d'accélérer rapidement et d'offrir de belles performances tout en consommant peu, malgré son poids de plus de deux tonnes et demie. Durant la semaine d'essai, la consommation sur route a été d'environ 9,5 l/100 km alors qu'en conduite sur sentiers et en ville, elle a été de 14 à 16 l/100 km. Les véhicules semblables à essence consomment de 30 à 50% de plus. Le niveau sonore est très bas et plusieurs ne se rendront pas compte qu'il s'agit d'un diesel. De plus, au ralenti, à vitesse de croisière ou en accélération, le V10 TDI est aussi doux qu'un V8 à essence. La transmission automatique à six rapports fait son travail en douceur. On peut choisir entre les modes normal, Sport ou Tiptronic... La direction est précise et transmet bien les sensations de la route. Le freinage est puissant et facile à moduler. Le comportement sur la route est carrément impressionnant pour un véhicule aussi lourd. Le rouage intégral 4XMotion répartit la puissance aux roues par l'entremise de trois différentiels. On peut actionner manuellement le blocage des différentiels central et arrière en tournant un commutateur. Le Touareg dispose également de tous les dispositifs électroniques que l'on retrouve sur les véhicules de ce genre. Il faut cependant bien comprendre le fonctionnement du système électronique qui agit différemment selon qu'on ait choisi la gamme basse ou en mode Tiptronic. On peut annuler les aides électroniques, dans certaines conditions, afin de mieux se sortir de certains bourbiers. Les pneus Pirelli P Zero montés sur des jantes de 18 pouces sont conçus pour la route où ils sont silencieux.
La suspension pneumatique permet de varier la garde au sol selon les besoins. La garde au sol normale est de 225 mm. Elle peut atteindre 300 mm à basse vitesse en conduite hors-route, ce qui permet de passer par dessus la plupart des obstacles et optimise les angles d'attaque et de départ. Sur la route, à haute vitesse, la garde au sol est automatiquement réduite à 190 mm (125 km/h) puis à 180 mm (180 km/h) pour optimiser la tenue de route et l'aérodynamisme. Un compresseur embarqué maintient l'assiette du véhicule et la commande électronique permet d'offrir trois niveaux de confort. Laissée en mode Auto, la suspension réagit rapidement aux changements d'attitude du véhicule, de surface de la route et de vitesse. Le compromis confort/tenue de route est excellent. Le mode Confort procure un roulement plus doux que l'on apprécie en circulant en ville. La suspension isole alors assez bien l'habitacle des trous que l'on retrouve sur nos routes. Certains trouveront le mode Sport trop rigide. Par contre, il raffermit la dynamique du châssis au point que le Touareg peut se comparer avantageusement à ses principaux rivaux. Une caractéristique intéressante est l'extension du système de contrôle de stabilité ESP au contrôle de la remorque. Avec sa capacité de remorquage de 3500 kg, le Touareg bénéficie du système qui détecte très tôt le rouli de la remorque et intervient alors sur les freins et le moteur. Comme il s'agit là du modèle le plus cher de la famille Touareg, l'habitacle du V10 TDI est doté de tous les accessoires recherchés. Les sièges avant sont larges et confortables. La banquette arrière, très plate, peut accueillir trois passagers ou être rabattue pour offrir un espace de chargement plat. Le tableau de bord orné d'aluminium, de chrome et de bois nous met dans une l'ambiance à la fois chic et chaleureuse.
Le Touareg V10 TDI fascine, autant par sa complexité technique que par son comportement sur route et hors-route. De plus, son moteur diesel permet d'obtenir une consommation raisonnable, ce qui le classe dans une catégorie à part et lui permettra de mieux se faire accepter auprès des critiques environnementaux. Pour ceux qui ne sauraient se contenter des performances du V10 TDI, et pour qui l'économie de carburant n'entre pas dans l'équation, Volkswagen présentait à Paris une version W12 Sport qui sera offerte en série limitée. Préparez votre chéquier! Seulement 500 exemplaires seront produits, et 330 d'entre eux sont déjà alloués à des clients fortunés du Moyen-Orient.
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Par Jean-François Villard
