Mercedes-Benz Econic NGT
L’Econic NGT Euro 6 et son nouveau moteur M 936 G ont été présentés en août dernier au salon suédois Elmia Lastbil Jönköping, lieu de rencontre international de l’industrie des transports. L’Econic a fait sa deuxième grande apparition internationale à Hanovre en Allemagne, lors de l’IAA Véhicules Commerciaux qui s’est tenu du 25 septembre au 2 octobre 2014. Le nouveau 6 cylindres en ligne affiche les mêmes performances qu’un moteur diesel tout en établissant de nouvelles normes de bruit et d’émissions. Le développement durable et la préservation des ressources occupent une place prioritaire dans la philosophie de Mercedes-Benz. C’est la raison pour laquelle l’Econic NGT (Natural Gas Technology) rencontre un succès international depuis 2002, avec plus de 1400 unités en circulation – sur une production totale de 13 000 unités du Econic. Alimenté au gaz naturel fossile ou au biogaz extrait de ressources renouvelables, l’Econic dépasse de loin les exigences tout en contribuant à la propreté et à la protection de l’environnement dans les centres-villes. Le nouveau moteur au gaz naturel M 936 G de l’Econic est basé sur le turbodiesel OM 936 de 7,7 l de la nouvelle génération BlueEfficiency Power. Le moteur monocarburant (gaz seulement) fonctionne au gaz naturel comprimé (CNG). Il développe 302 hp avec un couple maximal de 885 lb pi, ce qui le place au même niveau que son homologue diesel. Dans une large mesure, le nouveau M 936 G fait appel aux mêmes pièces que le moteur de base à l’exception d’ajustements pour le CNG au niveau du turbocompresseur, l’entrée d’air de suralimentation, l’allumage et l’ensemble de la préparation du mélange, y compris le recyclage des gaz d’échappement. Extérieurement, les dimensions du moteur sont identiques pour les 2 versions. La combustion pratiquement exempte de suie élimine le besoin d’un filtre à particules comme on en trouve couramment sur les moteurs diesels depuis l’introduction des plus récentes normes environnementales. Le contrôle des émissions est confié à un convertisseur catalytique à 3 voies. Respectant la limite de bruit légale de 80 dB(A), le niveau sonore du nouveau moteur au gaz naturel est plus bas à tous les régimes que celui du diesel OM 936. Autre avantage du nouveau moteur au gaz naturel : le supplément de poids par rapport au diesel a été réduit de moitié à environ 500 kg, ce qui représente 400 kg de charge utile de plus que sur le modèle précédent. Cela s’explique par les nouveaux réservoirs de gaz, des cylindres en acier robuste enveloppés de fibre de carbone pour des raisons de légèreté. Les arrêts et redémarrages sont fréquents dans l’exploitation quotidienne de l’Econic, ce qui impose des contraintes particulières au moteur et à la transmission. Pour cette raison, le train cinématique de l’Econic conserve la boîte automatique Allison à 6 rapports, d’un confort inégalé dans une circulation urbaine dense. La transmission automatique montre par exemple tout son intérêt sur un véhicule d’enlèvement de déchets, amené à s’arrêter et à repartir constamment. Sur la nouvelle génération Econic, la transmission est équipée du logiciel éco, qui économise le carburant tout en améliorant le confort de conduite. L’Econic NGT est disponible en configuration 4x2, 6x4 et 6x2/4, avec des essieux traînés et poussés à direction électrohydraulique progressive. La masse brute autorisée est de 18 et 26 t. Les véhicules à 2 et 3 essieux sont proposés avec un empattement de 3450 mm à 5700 mm. Enfin, le client peut commander la cabine en version haute (1745 mm de hauteur intérieure) ou basse (1295 mm). L’Econic offre des solutions très différentes dans divers secteurs d’activité. Aussi les modifications du châssis sont-elles très importantes pour les carrossiers. Par exemple, l’Econic peut être utilisé par une administration locale pour collecter les déchets; par un distributeur de produits alimentaires et boissons pour livrer ses commandes... Il peut aussi porter une échelle pivotante ou servir de véhicule auxiliaire dans la lutte contre l’incendie. L’Econic intervient tout aussi efficacement comme réservoir de carburant ou transport de repas dans les aéroports.
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