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Un multisegment à contre-courant des tendances
Chez Acura, on va de surprise en surprise. Au fil des ans, la branche de luxe de Honda nous en a mis plein la vue avec le moteur central de la NSX, la traction intégrale intelligente SH-AWD de la RL, le look acéré de la TL et les formes bizarroïdes du ZDX. Cette fois-ci, Acura ne propose rien de révolutionnaire de prime abord. Toutefois, les transformations apportées au nouveau RDX nous laissent perplexes. En effet, réputée pour son avant-gardiste, la marque japonaise navigue à contre-courant de la concurrence – pour qui la tendance est au «downsizing» des moteurs – en remplaçant le moteur turbo à L4 de 2,3 l du RDX par un banal V6 de 3,5 l. En effet, presque tous les manufacturiers remplacent leurs moteurs courants par des moteurs de plus petite cylindrée utilisant la suralimentation pour maintenir ou améliorer la puissance et le couple, tout en réduisant la consommation de carburant et les émissions polluantes. Du même coup, la carrosserie du RDX a également pris du volume! Par cette décision, on comprend qu’Acura attend voir le RDX rivaliser à arme égale avec les BMW X3, Mercedes-Benz GLK et Volvo XC60. Un V6 moderne Comparativement à l’ancien quatre-cylindres turbo de 2,3 l, le rendement du V6 de 3,5 l est plus doux et sa soif en carburant est moindre. La venue d’une transmission automatique à 6 rapports (au lieu de 5) n’est pas étrangère à la réduction de la consommation. Par ailleurs, il est heureux que les gens d’Acura ont mis le RDX à la diète. Il a perdu une trentaine de kilos. Un autre facteur qui milite en faveur de la commercialisation de ce V6 est la baisse des coûts de fabrication. En effet, le moteur turbo était utilisé seulement sur le RDX.
Plus d’espace intérieur
Même si le tableau de bord ressemble à celui de l’ancien modèle, certains déploreront l’aspect moins sportif du bloc d’instrumentation qui compte désormais 2 cadrans sur un fond plat édulcoré au lieu de 3 cadrans superposés. De même, le design du levier de vitesses perd de sa poigne alors que l’emplacement du frein d’urgence est déplacé de la console au plancher. Parmi les améliorations notables, le choix des matériaux et la qualité de la finition ont pris du galon.
Parmi les autres surprises visant à réduire la facture et le poids du véhicule, Acura a décidé de sacrifier la traction intégrale SH-AWD (Super Handling All Wheel-Drive) pour faire appel à un rouage intégral conventionnel à contrôle intelligent. L’efficacité de ce nouveau dispositif est limitée puisque seulement 50% du couple peut être transféré aux roues motrices arrière, contre 70% auparavant. Qui plus est, le système SH-AWD permettait de transférer le couple de gauche à droite à l’arrière, et ce, jusqu’à 100%. Ce qui s’avère extrêmement efficace en virage. En tenant compte que la technologie SH-AWD est appelée à jouer un rôle de premier plan dans les futurs modèles Acura, il y a lieu de se questionner concernant cette volte-face! Après réflexion, on peut penser qu’Acura a déterminé que les acheteurs de RDX étaient davantage interpellés par le prix que par la sophistication de la mécanique. Si la conduite à haute vitesse est moins sûre qu’auparavant sous la pluie et sur les surfaces glissantes, le conducteur peut maintenant compter sur un système d’assistance au départ en pente. Par ailleurs, le comportement routier gagne en confort alors que les suspensions sont moins sèches et trépidantes qu’auparavant, et ce, peu importe l’état du revêtement. Malgré sa plus grande légèreté, la direction demeure précise et agréable. Un pas en avant
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