La motorisation hybride au
service des entrepreneurs
 Par Jacques Duval
Le pétrole est à la hausse! Encore la semaine dernière,
les automobilistes québécois payaient plus de 90 cents le
litre pour se procurer cet or noir si précieux. La réalité
étant ce qu'elle est, la technologie automobile que nous connaissons
aujourd'hui est appelée à changer ou à disparaître
dans un avenir plus ou moins rapproché. En effet, n'oublions pas
qu'il nous reste selon de nombreux experts : des réserves de pétrole
pour environ 40 ans. D'ici là, nous seront témoins de nombreux
bouleversements dans le secteur automobile. Ainsi, il n'est pas dit que
cette industrie sera éternelle. Mais comme il y aura toujours des
gens qui devront se déplacer, il est difficile de s'imaginer un monde
sans automobile.
Concrètement, on peut se demander ce que nous pouvons faire pour
réduire la consommation de cette ressource non renouvelable. En tant
qu'individu, nous pouvons changer nos habitudes de conduite, faire un meilleur
suivi dans l'entretien mécanique de notre véhicule, ou opter
pour des cylindrées plus petites. Il est possible également
de considérer la diésélisation des moteurs comme l'a
fait le marché européen.
La technologie hybride
L'autre alternative est la technologie hybride à motorisation
essence/électrique reconnue pour sa consommation et pollution réduites.
Mais voilà, jusqu'à tout récemment, ces véhicules
étaient essentiellement des voitures sous-compactes aux performances
plutôt timides : les pionnières de la catégorie étant
les Honda Insight, Honda Civic, et Toyota Prius. Toutefois, le vent a tourné
au cours des derniers mois et nous avons assisté à l'émergence
de nouveaux véhicules hybrides à vocation utilitaire. Outre
le Ford Escape Hybrid et les prochains Toyota Highlander Hybrid / Lexus
RX400h, les camionnettes hybrides Chevrolet Silverado et GMC Sierra sont
assurément les plus surprenantes du lot puisqu'elles offrent des
capacités utilitaires comparables aux camionnettes conventionnelles
tout en permettant une économie de carburant variant de 10 à
15%.
Le fonctionnement
Ne vous méprenez pas! Les camionnettes Hybrid de GM n'utilisent
pas la même technologie que les Toyota Prius et Ford Escape où
le moteur électrique est appelé à jouer un rôle
de premier plan pour seconder le moteur à combustion. En effet, les
Silverado et Sierra de GM sont propulsées à la base par un
moteur V8 Vortec de 5,3 litres développant une puissance de 295 chevaux
et un couple de 335 lb pi qui est couplé de série à
une boîte automatique à 4 rapports. Par rapport aux autres
groupes propulseurs équipant les camionnettes GM, le modèle
Hybrid se distingue en utilisant un démarreur-générateur
de 14 kW intégré dans un mécanisme positionné
entre le moteur et la transmission. Ainsi, lorsque le véhicule s'immobilise
à un feu rouge, à un arrêt, ou dans un bouchon de la
circulation, le V8 de 5,3 litres cesse de tourner et un ensemble de batteries
prend la relève pour faire fonctionner les accessoires électriques
comme le système de ventilation, la radio, et les essuie-glaces.
Pour relancer le moteur, il suffit de relâcher les freins et le démarreur-générateur
relance le moteur dans un silence absolu. Seule une toute petite hésitation
du moteur (qui se manifeste occasionnellement) en début d'accélération
permet de réaliser que le moteur a redémarré.
Pour recharger les batteries, le système utilise un système
qui récupère l'énergie cinétique produite lors
du freinage. Par ailleurs, si la puissance des batteries le permet, le moteur
V8 cessera de tourner sous les 20 km/h en décélération
pour économiser de l'essence. Si la direction et le freinage ne sont
pas affectés par cette coupure du moteur V8 c'est qu'ils fonctionnent
indépendamment de celui-ci et sont alimentés par les batteries.
Parmi les autres caractéristiques de cette camionnette hybride,
mentionnons qu'elle est munie de quatre prises de courant de 120 volts et
20 ampères situées sous le siège arrière de
la cabine et sur le côté intérieur du plateau de chargement.
Ainsi, il est possible de faire fonctionner de l'équipement électrique
sans sacrifier de l'espace de chargement avec une génératrices
portative.
Un carénage plus profilé
En 2005, toutes les camionnettes Silverado et Sierra reçoivent
des améliorations visant à retrancher près d'un demi-litre
aux 100 kilomètres à leur consommation. Ainsi, les moteurs
à essence sont dotés d'un système de refroidissement
entièrement électrique (par rapport au ventilateur à
embrayage des modèles 2004). De même, pour réduire la
consommation, l'étanchéité de l'avant du véhicule
a été améliorée. Par exemple, les ouvertures
des crochets de remorquage et des phares antibrouillards sont maintenant
obturées quand ces options ne sont pas commandées. De plus,
le trou central dans la bas de la calandre a été bouché,
l'aérodynamisme des marchepieds a été amélioré,
et le feu d'arrêt central surélevé qui était
monté sur le toit a été encastré dans la lunette.
Plus économique?
Les Silverado et Sierra Hybrid sont offertes en modèles à
cabine allongée et boîte courte, et à deux ou quatre
roues motrices. Selon Transport Canada, les Silverado ou Sierra hybrides
à deux roues motrices consomment 14,2 l/100 km en ville et 11,1 l/100
km ; alors que les camionnettes conventionnelles équivalentes brûlent
en ville 16,2 l/100 km et 12 l/100 km sur la grande route. L'économie
de carburant est intéressante si vous parcourez plusieurs dizaines
de milliers de kilomètres annuellement. Toutefois, il y a un hic!
Le groupe Hybrid demande un déboursé additionnel de 6 990$...
Non, ce n'est pas donné! Mais une chose est sûre, le modèle
Hybrid de GM est beaucoup moins polluant qu'une camionnette à motorisation
classique.
Pour l'instant, il semble que GM soit conscient que les clients potentiels
seront peut-être réticents au prix élevé de ses
camionnettes hybrides. À preuve. Seulement 150 unités ont
été commandées pour le marché canadien en 2005,
et 300 en 2006.
Conclusion
Somme toute, la motorisation hybride est là pour rester puisqu'elle
s'avère être le prélude d'une nouvelle ère dans
l'industrie automobile. Toutefois, comme cette technologie se paie extrêmement
cher et que les constructeurs ne se gênent pas pour refiler la facture
aux consommateurs, il est peut-être temps que nos gouvernements s'impliquent
davantage en accordant des subventions ou des réductions de taxes
aux acheteurs de ces véhicules? Tout un débat en perspective!
Qu'en pensez-vous chers payeurs de taxes?
| Fiche Technique |
Chevrolet Silverado / GMC Sierra 1500 Hybrid |
| Type: |
camionnette à cabine allongée, boîte courte |
| Moteur: |
V8 - 5,3 litres - 16 soupapes |
| Puissance: |
295 ch @ 5200 tr/min - 330 lb pi @ 4000 tr/min |
| Transmission: |
automatique à 4 rapports |
| Direction: |
à billes, assistée |
| Suspension: |
av indépendante / arr essieu rigide |
| Freins: |
av disques / arr disques ABS |
| Accélérations 0-100 km/h: |
9,9 secondes |
| Vitesse maximale: |
180 km/h |
| |
 |
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| |
GM 1500 Hybrid |
Chevrolet Silverado 1500 |
GMC Sierra 1500 |
| Empattement: |
365 cm |
365 cm |
365 cm |
| Longueur: |
585 cm |
585 cm |
585 cm |
| Largeur: |
202 cm |
202 cm |
202 cm |
| Hauteur: |
181 cm |
181 cm |
181 cm |
| Poids: |
2340 kg |
2096 kg |
2096 kg |
| Puissance: |
295 hp |
295 hp |
295 hp |
| Pneus: |
235/75R16 |
245/70R17 |
245/70R17 |
| Réservoir: |
98 litres |
98 litres |
98 litres |
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