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Un Sprinter hybride au IAA
Depuis plusieurs décennies, Mercedes-Benz a été un pionnier dans l'exploration de nouvelles façons de propulser ses véhicules tout en étant respectueux de l'environnement. Que ce soit avec le gaz naturel, le propane, la propulsion électrique, ou plus récemment, les piles à combustibles, Mercedes-Benz a constamment été un développeur de premier plan. Cette position de pionnier sera encore mise en évidence lors de la foire IAA Commercial Vehicle Show 2004, cette fois-ci avec une version hybride du fourgon Sprinter à propulsion hybride diesel/électrique enfichable. Le Sprinter hybride enfichable signifie que le véhicule est muni d'une fiche qui permet de recharger les batteries sur le secteur, sans que le moteur ne fonctionne. Une version hybride sans prise de rechargement du Sprinter est également prévue. Dans ces version hybrides du Sprinter (enfichable ou non), un moteur électrique est intégré dans le groupe propulseur entre le moteur diesel et l'embrayage. Il tire son énergie d'une batterie nickel/hydrure métallique qui est constamment rechargée lorsque le véhicule est en mouvement, agissant comme une génératrice et utilisant l'énergie cinétique lors du freinage ou dans les descentes. Le véhicule de base est le fourgon Sprinter 311 CDI (3.5 t GVW, masse en ordre de marche de 1960 kg) muni d'une transmission automatique. Le fourgon hybride peut fonctionner sans émettre de polluants tout en étant particulièrement silencieux. Parmi les autres avantages du système, on note une autonomie illimitée grâce à son moteur diesel, un mode de fontionnement familier qui est en tout point semblable à celui d'un véhicule conventionnel et une sécurité de fonctionnement. De plus, l'utilisateur constatera une réduction de consommation de diesel de l'ordre de 10% à 15%, selon le type d'application.
En mode hybride, lorsque l'accélérateur est enfoncé, les deux moteurs fonctionnent à l'unisson. On dispose alors d'une puissance supplémentaire de 70 kW (94 hp). Ce moteur permet également de fonctionner en mode électrique pur. La batterie de 14 kWh permet alors une autonomie d'environ 30 km. La batterie peut être rechargée en branchant la fiche au secteur durant la nuit. De plus, l'autonomie est optimisée par l'énergie récupérée durant le fonctionnement. Le Sprinter hybride peut servir de génératrice et fournir une puissance de 40 kW pour le fonctionnement d'outillage sur le chantier. L'équipement additionnel du Sprinter hybride entraîne une pénalité de poids de 350 kg par rapport au Sprinter conventionnel. Si des batteries au lithium-ion sont utilisées à la place des batteries nickel/hydrure métallique, la pénalité de poids est réduite à 160 kg. Système hybride avec moteur électrique de 30 kW En conclusion Avec la venue de normes environnementales plus sévères et de restrictions à la circulation de véhicules commerciaux dans les centre-villes, et dans le but de réduire la consommation de carburant en général, il est clair que cette forme de système de propulsion gagnera la faveur de la clientèle. Une technologie hybride utilisant des composantes dont la fiabilité est reconnue, est bien positionnée pour assurer l'intérim d'ici à ce que les technologies plus ambitieuses, les piles à combustibles, atteignent leur maturité. Le Mercedes-Benz Sprinter hybride sera mis à l'essai auprès des utilisateurs commerciaux dès l'an prochain.
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Système hybride avec moteur électrique de 70 kW
