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Freightliner achète Western Star
DaimlerChrysler AG et Western Star Trucks Holdings annonçaient récemment que leur conseil d'administration respectif avait approuvé un accord final selon lequel Freightliner LLC, filiale de DaimlerChrysler, pourra acquérir toutes les actions en circulation de Western Star Trucks Holdings, constructeur des camions Western Star. Conformément à un accord intervenu avec Western Star, Freightliner offrira 42 $ par action pour toutes les actions en circulation de cette entreprise, pour un montant total de 670 millions $. La transaction consolidera la position de DaimlerChrysler dans le secteur des véhicules commerciaux en élargissant sa gamme de camions et en augmentant le nombre de ses concessionnaires, en plus de compléter sa gamme d'autobus dans les pays membres de l'ALENA. Par ailleurs, Freightliner bénéficiera d'économies de coûts issues des synergies et d'économies d'échelle réalisées par l'accroissement du volume d'achat, l'efficacité de la production et la baisse des frais d'administration. L'acquisition projetée de Western Star complétera le vaste éventail de camions de Freightliner en y ajoutant une gamme de camions de la classe 8, assortie d'une clientèle de camionneurs artisans et de modèles spécialisés qui ont fait leurs preuves. Les camions lourds haut de gamme de Western Star sont parfaitement adaptés à l'exploitation forestière, minière et pétrolière et à d'autres utilisations intensives avec lourdes charges. De plus, ses camions jouissent d'une excellente réputation auprès des camionneurs artisans indépendants. "La marque Western Star est synonyme de camion haut de gamme extrêmement robuste et très personnalisé aux lignes élégantes. Nous sommes fiers de poursuivre les grandes traditions qui ont fait la renommée de Western Star", a précisé Jim Hebe, président de Freightliner. La marque et la gamme de camions Western Star seront conservées, et les activités de soutien de Western Star seront intégrées à la division des camions spécialisés Sterling de Freightliner. L'acquisition projetée permettra à Freightliner d'obtenir une nouvelle usine de fabrication de camions de 460 000 pieds carrés, en exploitation depuis mars. Située à North Charleston, en Caroline du Sud, l'usine peut produire jusqu'à 20000 unités par année. L'acquisition projetée comprendra également le siège social de Western Star et son usine de camions de Kelowna, en Colombie-Britannique, et des sites de fabrication d'autobus en Ontario, et dans l'État de New York. Western Star Australia Pty Ltd. sera vendue à une entreprise associée à Terry Peabody, l'actuel président du conseil de Western Star, pour environ 39 millions $. La transaction, qui doit être entérinée par les actionnaires, devrait être conclue à l'automne 2000.
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