Dans les années 80 et 90, les constructeurs ont eu l’idée de concevoir des véhicules utilitaires sport basés sur des châssis de camionnettes. Puis, dans les années 2000, les constructeurs ont récidivé en nous offrant des véhicules multisegments élaborés sur des plates-formes d’automobiles. En ce début de décennie, certains constructeurs, dont Honda avec son Crosstour, ont usé du même stratagème pour nous concocter un nouveau genre de véhicules utilitaires à hayon cinq portes qui se veulent un croisement entre une familiale et un coupé. Comme quoi : rien ne se perd et rien ne se crée dans l’industrie automobile!

Le véhicule qui a donné naissance à ce nouveau segment du marché est le BMW X6. Même, si cette nouvelle catégorie embellit le paysage automobile, la descendance de cette race de véhicule n’est pas nécessairement assurée puisque les dirigeants de BMW ont déjà confié qu’ils ne savaient pas s’ils donneraient une suite au X6 après l’actuelle génération. Malgré tout, Honda tente sa chance en dévoilant cette année le Crosstour, mais également le ZDX dans la gamme Acura.

Alors que le ZDX est un concurrent direct du BMW X6, il est plus difficile de trouver un véritable rival au Crosstour. À part, le Toyota Venza, il faut élargir les critères d’admissibilité à ce nouveau créneau pour espérer y inclure le Nissan Murano, ou par ricochet le Subaru Legacy Outback.

Une Accord à hayon
Mais à qui s’adresse ce nouveau type de véhicules? Aux dires de Honda, il courtise les gens d’un certain âge dont les enfants ont quitté la maison, ou du moins ne voyagent plus avec les parents, et qui hésitent beaucoup à abandonner leur volumineux Pilot pour une berline intermédiaire comme l’Accord.
Somme toute, le Crosstour a pour mission de leur permettre de faire une transition en douceur entre le monde du camion et celui de l’automobile.

Basé sur la plate-forme de la berline Accord, le Crosstour partage plusieurs éléments mécaniques avec celle-ci. Toutefois, au niveau du design, le Crosstour affiche une mine nettement plus féroce que la Accord. Mais, pour le reconnaître à cent lieux, il faut l’apercevoir de trois quarts-arrière alors que son immense hayon représente sa principale signature visuelle. Mais, une chose est sûre, le Crosstour est beaucoup plus joli que le défunt Pontiac Aztek. Quoique ce dernier aurait probablement fait un tabac s’il avait été dévoilé dix ans plus tard. Comme on dit : autre temps, autres mœurs!

À l’intérieur, la présentation s’inspire de l’Accord mais le Crosstour affiche des exclusivités au niveau de l’instrumentation et de la disposition des commandes de la ventilation et du système audio. Le siège conducteur permet d’adopter une position de conduite quasiment sans reproche. Par contre, les conducteurs au dos fragile pourraient rouspéter contre la fermeté de l’assise et du dossier. En effet, il m’a semblé que les sièges avant de la berline Accord sont un tantinet plus douillets. Quant à la visibilité vers l’arrière, comme la plupart des modèles pourvus d’un hayon aussi hétéroclite, le conducteur se surprend à stationner à tâtons. En contrepartie, la configuration du hayon donne accès à une spacieuse soute à bagages de 728 l. De même, il est facile de rabattre le dossier (divisé 60/40) de la banquette arrière pour augmenter l’espace de chargement à 1453 l. Par ailleurs, on retrouve sous le plancher du coffre un compartiment utilitaire amovible supplémentaire d’un volume de 54 l. Quant aux places arrière, elles sont facilement accessibles grâce à la largeur et l’angle d’ouverture des portières.

Une seule motorisation
Même s’il paraît haut sur pattes, le Crosstour se conduit comme une berline Accord. La direction est ferme et répond aux moindres coups de volant. Somme toute, la conduite est beaucoup plus sportive que celles des Venza et Murano grâce en partie à son centre de gravité relativement bas. Qui plus est, il faut rouler sur une route accidentée pour apprécier la solidité structurale du Crosstour. Aucun bruit de caisse ou craquement insolite n’est perceptible.

Il n’y a aucun doute que le modèle à rouage intégral est le plus prisé. À vrai dire, le seul avantage de la version à traction avant est d’épargner 2000 $ à l’achat et de consommer moins de carburant. Par contre, au niveau de l’agrément de conduite et de la motricité, le rouage intégral est un impératif. Après tout, le Crosstour n’est-il pas censé remplacer un Pilot ou un CR-V? Côté motorisation, le Crosstour retient les services du V6 i-VTEC de 3,5 l de la famille Accord. Il est couplé de série à une transmission automatique à 5 rapports. Bien étagée, il manque cependant à cette boîte des palettes au volant qui permettraient une plus grande complicité entre le conducteur et les 271 chevaux du moteur.

En conclusion, le Crosstour offre le meilleur des trois mondes : comme une familiale, il propose de l’espace pour quatre personnes et leurs bagages; l’agrément de conduite et la puissance d’un coupé sport; et le rouage à quatre roues motrices d’un VUS.

Fiche Technique	Honda Accord Crosstour
Type:	familiale intermédiaire «Crossover»
Moteur:	V6 – 3,5 l – 24 soupapes
Puissance:	271 hp @ 6200 tr/min - 254 lb-pi @ 5000 tr/min
Transmission:	automatique à 5 rapports, rouage intégral
Direction:	à crémaillère, assistée
Suspension:	av indépendante / arr indépendante
Freins:	av disques / arr disques - ABS
Accélérations 0-100 km/h:	7,8 s

	Honda Accord Crosstour	Nissan Murano	Toyota Venza
Empattement:	280 cm	283 cm	278 cm
Longueur:	500 cm	479 cm	480 cm
Largeur:	190 cm	188 cm	191 cm
Hauteur:	167 cm	188 cm	161 cm
Poids:	1845 kg	1824 kg	1835 kg
Puissance:	271 hp	265 hp	268 hp
Pneus:	225/60R18	235/65R18	245/50R20
Réservoir:	70 l	82 l	67 l
Capacité de remorquage:	680 kg	1587 kg	1587 kg