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L'hydraulique de pointe vient
en aide au complexe hydroélectrique 
Irene Kremer, Enerpac BV,
Un système de levage hydraulique Enerpac, configuré pour garantir précision et sécurité, a été utilisé pour aider à installer un système de contrôle des crues sur le barrage principal du célèbre complexe hydroélectrique des Snowy Mountains. Ce système hydraulique à commande facile a été spécialement conçu pour mener à bien l'installation de huit hausses fusibles Hydroplus, pesant plus de 300 t chacune, sur un nouveau déversoir auxiliaire pour protéger le barrage de Jindabyne dans les hauts plateaux d'Australie. Ce barrage en enrochement de 335 m de long qui s'élève à 71 m supporte l'autoroute Monaro qui dessert plusieurs villes et les principales stations de ski. C'est l'un des seize barrages du plan d'aménagement hydroélectrique et d'irrigation Snowy Scheme, qui a été achevé en 1967. Dans le cadre de ce projet, on a détourné vers l'ouest le cours des principales rivières descendant des Alpes australiennes de façon à récupérer l'eau qui s'écoulait auparavant vers l'est afin de promouvoir le développement des grandes industries qui s'étendent sur trois états. Les aménagements de protection anti-crues réalisés par Snowy Hydro Limited dans le souci de maintenir la sécurité de ses barrages à un niveau exemplaire, ont été conçus pour protéger les personnes et les propriétés contre les crues, même les plus spectaculaires. Les nouvelles hausses fusibles du barrage de Jindabyne, qui ont été installées à l'aide du système de levage haute pression (700 bar) Enerpac, sont dotées d'un système breveté de contrôle de déversoir Hydroplus, qui équipe également 41 autres barrages dans le monde.
Bill Hakin, directeur d'Hydroplus Australie, indique que l'une des caractéristiques les plus remarquables de ces hausses est qu'elles basculent automatiquement dans un ordre prédéterminé afin d'évacuer progressivement de l'eau en fonction de niveaux de crue en amont préétablis. Ces hausses ne sont pas activées en cas de crues plus faibles ou modérées : dans ces conditions, le trop-plein d'eau est évacué en se déversant par-dessus les crêtes des hausses fusibles. "Du point de vue technique, l'avantage de ces hausses est qu'elles ne sont pas commandées mécaniquement. Elles ne nécessitent pratiquement aucune maintenance. Elles ne présentent aucun risque et sont totalement fiables. Quand la crue atteint un niveau prédéterminé, l'excédant des eaux de crue pénètre dans les puits qui sont réglés à des hauteurs croissantes au-dessus des crêtes des hausses fusibles et qui conduisent à une chambre située à la base de chaque segment."
"La pression de l'eau dans la chambre augmente progressivement jusqu'à atteindre le point où le basculement de la structure est déclenché, permettant le déversement d'eau en aval et la diminution de la pression sur le barrage. Les hausses fusibles basculent l'une après l'autre, sur huit séquences, afin d'évacuer la quantité d'eau nécessaire." Le matériel Enerpac utilisé pour mener à bien ce projet a été constitué de vérins haute sécurité de fort tonnage CLRG 20012 capables de développer une force de 200 t chacun et une course de 300 mm et pouvant supporter des charges latérales allant jusqu'à 10% de capacité nominale sans provoquer de rayures. Ces vérins double effet ont été mis en oeuvre par lots de quatre pour assurer une marge de sécurité et de contrôle optimale pendant le levage phasé des hausses. Une pompe électrique ZE de 700 bars a été également utilisée. Cette pompe électrique de nouvelle génération comporte moins de pièces mobiles et moins de frictions donc moins de risque de surchauffe que les pompes classiques et consomme 18% de courant en moins.
Cet équipement a été accouplé à un distributeur 40 l équipé de valves contrôle de type V82 à commande manuelle pour sécuriser le maintien de la charge pendant la mise en place des cales sous la charge et des vérins à chaque pas du levage. Le système a été mis en oeuvre pour :
Le coffrage en acier composé de quatre sections, qui avait servi à réaliser la chambre inférieure de chaque hausse fusible, haute de 300 mm, devait être retiré après le coulage du béton. Quatre points de levage avaient donc été prévus pour chaque hausse afin de permettre la remontée et le retrait du coffrage en acier. "La conception des hausses fusibles a été confiée au bureau d'études Sinclair Knight Merz pour le compte d'Hydroplus Australia. Les quatre niches prévues pour accueillir les vérins ont été spécialement conçues en tenant compte du type et de la capacité des vérins à mettre en uvre. Le système de levage a été prévu pour les conditions de charge les plus extrêmes, c'est-à-dire : la hausse fusible la plus lourde étant soutenue par trois vérins seulement, deux en amont et un en aval", explique Bill Hakin. "Étant donné le format peu maniable des hausses fusibles et la répartition de la charge, on a pris la précaution supplémentaire de placer des cales d'acier entre la hausse et le seuil pendant le levage", ajoutait-il. "Le levage a dû s'effectuer en deux étapes car la hauteur de levage requise était de 325 mm alors que la course maximum du vérin est de 300 mm. L'opération de levage a été réalisée lentement et de manière contrôlée en positionnant des cales latérales le long de chaque vérin, tous les 25 mm à mesure du mouvement du vérin, afin de limiter tout déplacement en cas de dysfonctionnement (fort peu probable) et pour servir de repère d'horizontalité. La procédure de levage et de descente avait été prévue pour durer cinq heures au maximum et tout s'est déroulé parfaitement, sans aucun problème. Ce système s'est révélé simple et très efficace, ce qui était très important dans un projet soumis à des normes de sécurité particulièrement strictes tout en ayant un budget serré. Nous avions une certaine appréhension au départ à l'idée d'utiliser un système que nous ne connaissions pas mais nous avons été bien aidés par Enerpac qui nous a envoyé une équipe technique pour nous montrer comment atteindre le haut niveau de sécurité et de précision que nous souhaitions. Le système est très facile à comprendre et à mettre en uvre dans les meilleures conditions de sécurité." Les systèmes de levage Enerpac ont déjà fait la preuve de leur prodigieuse efficacité dans des applications pour lesquelles la sécurité et la précision sont primordiales. Le levage synchronisé à commande PLC notamment, a été utilisé pour soulever une excavatrice de 3500 tonnes sur le site minier de Curragh dans le Queensland pour des besoins de maintenance et dans divers projets pour rehausser des ponts en vue de réparations. Les systèmes Enerpac ont également été mis en uvre pour la construction, en France, du pont le plus haut du monde, le viaduc de Millau qui culmine à 343 mètres (soit deux fois plus haut que le pont du port de Sydney) et pour l'édification de plates-formes de forage pétrolier dans la Mer du Nord. |
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Chaque segment du Jindabyne comporte des puits d'évacuation,
ou "cheminées", de 9 à 11 m de haut dans lesquels
se déverse le trop-plein d'eau faisant basculer les hausses fusibles
en période de crues exceptionnelles. 
