Un duel entre le Highlander
et le 4Runner, lequel choisir?
Par Jacques Duval
Avec la prolifération des véhicules
utilitaires sur le marché, il n'est pas facile de trouver chaussure
à son pied! Chez Toyota par exemple, avant l'arrivée de la
nouvelle génération du Highlander, il était facile
de départager l'ancien modèle de son frère 4Runner.
En effet, le premier était une Camry déguisée en grosse
familiale à sept passagers alors que le second était un VUS
pur et dur.
S'il était risqué de s'aventurer sur un chantier ou d'aller
à un camp de pêche en Highlander, le conducteur d'un 4Runner
pouvait vaquer à ces activités en toute quiétude. Doté
d'une boîte de transfert à deux gammes de vitesses, d'un châssis
en échelle et d'une garde au sol hors du commun, le 4Runner est reconnu
pour être l'un des meilleurs baroudeurs de sa catégorie. Qui
plus est, sa capacité de remorquage lui permettait de prendre ses
distances face à l'ancien Highlander.
Si la première génération du Highlander s'adressait
à ceux qui voulaient abandonner le train-train monotone d'une fourgonnette
pour une conduite plus dynamique s'apparentant à une berline; le
nouveau Highlander brouille les cartes car il interpelle aussi les conducteurs
de VUS qui sont las de se faire brasser la cage sur les routes dynamitées
du Québec, qui avouons-le, n'ont jamais autant ressemblées
à un champs de bataille!
Une force de remorquage digne d'un VUS
Dans les faits, le récent Highlander est probablement le véhicule
multisegment dont les sensations de conduite se rapprochent le plus d'un
VUS. En effet, la solidité de la caisse et le réglage des
suspensions ne laissent planer aucun doute sur sa robustesse. Dès
les premiers coups de volant, les habitués et amants de VUS apprécieront
la fermeté de sa direction. D'autre part, sa capacité de remorquage
de 2268 kg est l'une des plus élevées de la catégorie
avec celle du Honda Pilot. Non seulement dépasse-t-elle celle
de ses principaux concurrents, la version V6 du Highlander est capable de
tracter la même charge que la version V8 du 4Runner!
Il faut cependant noter que la boîte automatique à cinq
rapports du Highlander n'est pas équipée d'un refroidisseur
d'huile à transmission.
5 ou 7 passagers?
Pour le confort des occupants, les dimensions supérieures du Highlander
offre un habitable plus vaste. Ainsi, une troisième rangée
de sièges permet de loger jusqu'à sept personnes comparativement
à cinq dans le 4Runner. Toutefois, seuls des enfants en bas âge
seront heureux de se retrouver à cet endroit étriqué
et difficile d'accès. Quant à la deuxième rangée,
les occupants seront plus à l'aise dans le Highlander puisque la
hauteur du plancher du 4Runner obligera ces derniers à voyager les
genoux collés aux oreilles! Pour ce qui est du seuil de chargement,
il est nécessairement plus simple d'embarquer bagages et autres objets
dans le Highlander que dans ses &laqno;concurrents hauts sur pattes».
De même, la configuration des banquettes est mieux étudiée
puisque la deuxième rangée de sièges est coulissante
et divisée 40-20-40.
Au volant
Sur la route, le Highlander propose un meilleur comportement routier.
Lorsque la chaussée est cahoteuse, le train avant sautillant du 4Runner
lui fera perdre rapidement de son assurance. De même, la direction
sera moins précise et mieux vaut avoir les deux mains sur le volant
pour corriger l'écart de trajectoire qu'une bosse ou un trou peut
entraîner. Lorsque la chaussée est humide, il faudra également
se méfier de la personnalité survireuse du 4Runner et ce,
malgré la présence d'un dispositif antidérapage. N'oublions
pas que le 4Runner est à la base une propulsion comparativement au
Highlander qui s'en remet à un rouage intégral permanent.
Plus maniable, les réactions du Highlander seront plus faciles à
prévoir et à contrôler lorsque l'état de la route
se dégradera. À cause de son excès de poids, il n'enchaînera
pas les courbes comme une berline. Mais, il s'avèrera plus stable
que le 4Runner.
Par ailleurs, il est dommage que les constructeurs s'entêtent à
installer des pneumatiques de 19 pouces (ou 20 pouces) à taille basse.
En effet, la faible hauteur des flancs filtre mal les imperfections du bitume
et réagit plus promptement aux écarts de trajectoire. Qui
plus est, les jantes sont plus susceptibles d'être endommagées
par un nid-de-poule ou en conduite hors route.
Sans offrir les angles d'approche du 4Runner en terrain accidenté,
le Highlander pourrait tout de même faire la leçon à
plusieurs VUS de renom. En effet, ses quatre roues motrices permanentes,
son système d'assistance au démarrage en pente et en descente,
et son régulateur de traction en font un sérieux baroudeur.
Le budget
Face au 4Runner, le prix du Highlander est sensiblement le même
à équipement égal. En théorie, à cause
de l'offre et la demande, la valeur de revente du Highlander sera plus élevée.
Qui plus est, sa consommation est plus modérée et gare à
la surprime imposée par la SAAQ sur les droits d'immatriculation
qui affecte les véhicules comme le 4Runner dont la cylindrée
est de 4 litres ou plus.
Loin de moi d'affirmer que le 4Runner n'a plus sa raison d'être
et qu'il doit laisser toute la place au nouveau Highlander. Par contre,
on peut se questionner sur les motivations de Toyota à imposer au
sein même de ses troupes une guerre fratricide aussi féroce.
Somme toute, la vie a déjà été plus facile pour
le 4Runner qui doit également repousser les assauts de son frère
d'arme FJ Cruiser.
Si vous voulez passer au vert
Moins robuste pour le chantier mais plus économique à la
pompe que la version régulière d'environ 25%, la version hybride
du Highlander ouvre son capot à un V6 de 3,3 l et une boîte
CVT. Jumelé à deux moteurs électriques (un pour l'essieu
avant et l'autre pour l'essieu arrière), la puissance totale est
de 270 chevaux. Quant au rouage intégral à commande électronique,
l'essieu arrière s'engagera sur demande lorsque les roues avant patineront.
À part son prix plus élevé (d'environ 4 000$), le principal
handicap de ce groupe motopropulseur est sa capacité de remorquage
réduite à 1587 kg..
| Fiche Technique |
Toyota Highlander |
| Type: |
multisegment |
| Moteur: |
V6 - 3,5 litres - 24 soupapes |
| Puissance: |
270 hp @ 6200 tr/min - 248 lb pi @ 4700 tr/min |
| Transmission: |
automatique 5 rapports |
| Direction: |
à crémaillère, assistée |
| Suspension: |
av indépendante / arr indépendante |
| Freins: |
av disques / arr disques - ABS |
| Accélérations 0-100 km/h: |
8,9 s |
| Vitesse maximale: |
n.d. |
| |
 |
 |
 |
| |
Toyota Highlander V6 |
Toyota 4Runner V6 |
Toyota RAV4 V6 |
| Empattement: |
279 cm |
279 cm |
266 cm |
| Longueur: |
479 cm |
481 cm |
460 cm |
| Largeur: |
191 cm |
191 cm |
186 cm |
| Hauteur: |
176 cm |
180 cm |
175 cm |
| Poids: |
1895 kg |
1950 kg |
1668 kg |
| Puissance: |
270 hp |
236 hp |
269 hp |
| Pneus: |
245/55R19 |
265/70R16 |
235/55R18 |
| Réservoir: |
72,5 l |
87 l |
60 l |
| 
