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Owens Corning a annoncé lors de la conférence européenne sur l'énergie éolienne qui s'est tenue à Athènes, en Grèce, une avancée technologique avec le stratifil unidirectionnel et le support à maille WindStrand. Ils permettront au marché de l'énergie éolienne de faire un pas en avant en concurrençant avec succès les autres sources d'énergie possible, grâce à une réduction du coût au kilowattheure (kWh). Le produit permettra aux fabricants d'éoliennes d'augmenter la longueur des pales de 6% et de donner jusqu'à 12% de puissance supplémentaire - pour atteindre une réduction du coût allant jusqu'à 20% par rapport à toute solution hybride carbone-verre existant actuellement sur le marché. En plus des avantages de WindStrand en termes de coût et de performance, le produit permet également aux fabricants de traiter le verre de manière traditionnelle, en associant les propriétés de rigidité, de robustesse et de poids d'autres matériaux haute performance. D'autres aspects du produit comparé au verre E conventionnel incluent : jusqu'à 35% de résistance supplémentaire à la traction, jusqu'à 17% de rigidité supplémentaire (modulus) et une amélioration de la résistance à la fatigue, au choc, au vieillissement, à la corrosion et à la température. Le produit, ciblé pour être commercialement disponible vers la fin de l'année 2006, est LA première application utilisant la nouvelle plate-forme de renforcement haute performance, HiPer-tex, d'Owens Corning. C'est le résultat d'une révolution en matière de fusion du verre, de technologie de défibrage et d'ensimage. Le nouveau renforcement sera produit en utilisant le processus de fabrication d'Owens Corning de la prochaine génération dont l'impact sur l'environnement est moindre comparé aux autres technologies actuellement utilisées. Les statistiques de performance pour WindStrand sont basées sur des tests bêta approfondis effectués sur le terrain et une optimisation de la conception des pales réalisée par un établissement de recherche indépendant basé aux Pays-Bas. Le Composite Technology Centre (CTC). CTC a étudié les effets du remplacement du verre E traditionnel par WindStrand pour plusieurs composants dans un rotor ou une pale de 44 m de longueur, qui convient pour une éolienne de 2,5 MW.
La parité prix au kWh d'énergie générée varie considérablement d'une source d'énergie à l'autre. Pour se conformer ultérieurement aux engagements pris par l'Union européenne sous le protocole de Kyoto en 1997, une directive récente de l'Union européenne stipule la nécessité d'aider à doubler la part des sources d'énergie non fossile renouvelables, comme l'énergie éolienne, de l'ordre de 6 à 12% de la consommation brute d'énergie en Europe d'ici 2010. Il est essentiel de prendre en compte les avantages en termes de coût et de performance des innovations telles que WindStrand pour aider à ce que les sources d'énergie renouvelables comme l'énergie éolienne passent au rang supérieur dans l'échelle d'adoption sur le marché mondial. C'est la première fois que l'Union européenne a adopté une loi visant à promouvoir la production d'énergie à partir de ressources renouvelables et c'est la première étape dans l'idée d'obtenir un système énergétique viable. Si les objectifs dans toute l'Union européenne sont atteints, la consommation d'électricité verte augmentera de 14 à 22% d'ici 2010. Toutefois, la génération d'énergie éolienne ne se limite pas à l'Europe. L'Inde est, par ordre d'importance, le quatrième producteur d'énergie éolienne, après l'Allemagne, l'Espagne et les États-Unis et le plan de la Chine en matière d'énergie éolienne est d'atteindre 20 GW d'ici 2020. En Amérique Latine, le Brésil offre le potentiel le plus vaste, l'énergie éolienne pouvant, en effet, offrir une solution efficace en termes de coût par rapport aux systèmes hydroélectriques dans certaines régions du pays où il est préférable d'utiliser l'eau pour l'irrigation.
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Avancées technologiques
pour l'énergie éolienne
"Pendant 67 ans, depuis l'invention initiale de la fibre de verre,
nous avons apporté des solutions viables pour les économies
d'énergie qui transforment réellement les marchés et
améliorent la qualité de vie", indiquait Chuck Dana,
président de Composites Solutions Business chez Owens Corning. "Poursuivre
cette histoire pionnière avec l'introduction d'un nouveau produit
pour l'énergie éolienne, clé de notre capacité
collective à satisfaire la demande croissante en matière d'énergie
et à garantir la sécurité des approvisionnements énergétiques,
est réellement la base de notre objectif société et
de notre réel esprit d'innovation."
