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Silhouette et mécanique évoluées
Ce n’est pas les concurrents qui manquent dans le créneau du Honda CR-V. Les plus féroces sont les Ford Escape et Toyota RAV4 qui lui disputent, année après année, le titre d’utilitaire le plus vendu sur le continent nord-américain. Pour rehausser la barre encore plus haute cette année, les ingénieurs et les stylistes de Honda ont remanié la mécanique et le design du CR-V. Force est d’admettre que la génération sortante n’était pas rendue au bout du rouleau et que l’ancien CR-V aurait pu rouler sa bosse quelques années encore. Toutefois, Honda ne voulait prendre aucun risque face aux Jeep Compass, Chevrolet Equinox, GMC Terrain, Mazda CX-5 et Nissan Rogue qui profitent eux aussi d’un nouvel habillement et de changements mécaniques. Même si le remodelage d’un produit Honda représente un défi à chaque fois pour ne pas déplaire à un public conquis au modèle précédent, il semble bien que le manufacturier japonais ait appris de ses erreurs passées.
Plus imposant Au cours des dernières années, les technologies ont fait des progrès importants afin de réduire les émanations polluantes et la consommation de carburant. Si la plupart des constructeurs se creusent les méninges pour inventer de nouveaux dispositifs, d’autres constructeurs se la coule douce par manque de capitaux ou tout simplement parce qu’ils redoutent de mettre en marché une technologie déficiente qui pourrait affecter leur réputation en matière de fiabilité. Honda fait partie du second groupe – ses véhicules se vendent comme des petits pains chauds alors pourquoi changer une formule gagnante? Pendant des lustres, les moteurs Honda ne recourait pas à l’injection directe ni au turbocompresseur alors que les boîtes automatiques se limitaient à 5 ou 6 rapports. Cela dit, les choses ont changé chez Honda qui fabriquent maintenant des moteurs turbo et des transmissions qui comptent jusqu’à 9 rapports. La magie du turbo Quant au vaillant L4 de 2,4 l, il n’est plus offert chez nous mais demeure commercialisé aux États-Unis dans la version LX d’entrée de gamme. On peut parier que la plupart des consommateurs auraient préféré que Honda offre le choix entre les 2 motorisations puisque ce n’est pas tout le monde qui est entiché par les moteurs turbo, encore moins qui leur font confiance. Qu’à cela ne tienne, donnons la chance aux coureurs et espérons que Honda a fait ses devoirs et bien rôdé son produit.
Avec un couple se manifestant à bas régime, le moteur offre des accélérations et des reprises légèrement plus rapides qu’auparavant tout en consommant moins d’essence que le moteur précédent. La capacité de remorquage reste inchangée à 680 kg. Le CR-V n’a pas été conçu pour jouer dans la boue. Le fonctionnement du rouage intégral avec système de contrôle intelligent vise plutôt à rehausser le sentiment de sécurité en offrant une motricité accrue pour se sortir d’un banc de neige, grimper une pente glissante ou circuler sur un bitume détrempé. Meilleur en tout Par ailleurs, Honda a fait acte de contrition suite à nos doléances et les ingénieurs ont enfin installé un vrai bouton pour régler le volume, en remplacement de la commande à effleurement qui représentait une source de distraction pour le conducteur. On peut complimenter le comportement routier de ce nouveau CR-V dont la conduite s’apparente à une Civic, ce n’est pas peu dire. La nouvelle direction est plus précise et communicative qu’auparavant.
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