Des grues Grove sur le
Dans les délais impartis, 16 grues tout-terrain Grove achèvent la construction de plus de 2000 villas, bâties en l'espace d'une année sur le site d'un nouveau lotissement résidentiel à Abou Dhabi (Émirats arabes unis). Les grues restent à l'œuvre 24 heures sur 24 sur ce chantier d'Al Falah où prend naissance, au coût de 750 millions $, une nouvelle communauté autonome appelée à abriter quelque 60 000 ressortissants émiriens. L'un des plus grands défis du chantier est le calendrier. Gulf Precast Concrete Company, propriétaire des grues, doit préfabriquer et construire cinq villas par jour pour achever à temps les 2069 habitations prévues. Comme le souligne Daniele Pfeffer, chef d'exploitation chez Gulf Precast, «la réalisation de cet objectif dans les conditions difficiles du désert augmente chaque jour la pression sur le projet.» «Les grues doivent assurer un travail régulier et fiable, pour répondre aux exigences de ce chantier immense», affirme-t-elle. «Le sol inégal et le terrain aride rendent les choses plus difficiles encore. Mais nos grues Grove se sont montrées à la hauteur – à raison de 12 à 24 h/j de travail depuis bientôt un an. Nous sommes sur la bonne voie. Je suis sûre que nous arriverons à l'objectif dans les délais.» Les grues – 14 tout-terrain Grove RT880E et deux RT760E – ont été livrées en décembre 2010. Douze se trouvent sur le site même du chantier, qui s'étend sur 12 500 km2. Elles y accomplissent des fonctions générales de levage, notamment le maniement d'éléments de structure entrant dans la construction des villas et la pose, sur 220 km, d'un mur d'enceinte complète de la communauté. Les quatre autres grues opèrent aux usines de production de Gulf Precast, où elles chargent les éléments en béton préfabriqué sur les camions qui assurent leur transport jusqu'au chantier. Les charges, aux deux sites, peuvent aller jusqu'à 11 t. Gulf Precast a acheté toutes les grues neuves à la division machines du groupe Kanoo, concessionnaire Manitowoc des grues Grove aux Émirats arabes unis. Kanoo assure aussi tout le service après-vente (pièces et entretien) de Manitowoc Crane Care, veillant ainsi à ce que les grues continuent à opérer aussi efficacement que possible. Une caractéristique de conception des grues RT880E et RT760E s'avère particulièrement utile face aux conditions du chantier : les vérins de calage inversés (situés au-dessus plutôt qu'au-dessous des stabilisateurs) améliorent la stabilité tout en protégeant aussi les tiges contre la pénétration de la poussière et du sable. Le modèle Grove RT880E est l'une des toutes dernières nées de la gamme de grues tout-terrain Manitowoc. Il se caractérise par une cabine inclinable à 20°, une capacité de levage de 75 t et une flèche de 39 m, élaborée selon la conception brevetée Megaform de Grove pour plus de force et de rigidité. Fondée en 1984, Gulf Precast est la principale entreprise de béton préfabriqué émirienne. Elle compte sept usines de production, dont cinq à Abou Dhabi et deux à Dubaï. Le projet Al Falah s'inscrit dans le cadre du programme pour le logement des familles émiriennes du gouvernement d'Abou Dhabi. Le site comptera 5000 villas réparties en cinq villages paysagés. Chaque village sera doté d'une infrastructure commerciale de détail, loisirs, affaires et services. Plusieurs mosquées sont prévues, de même que 15 écoles et un hôpital. Le groupe Al Jaber gère l'ensemble du projet.
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