Nissan Rogue - À l'assault du CR-V et du RAV4?

Par Jacques Duval

Dans un marché fortement perturbé par le prix du carburant et compte tenu de la nature vorace de ces engins, la mode est aux véhicules frugaux dans la catégorie des utilitaires sport. Dans un tel contexte, les VUS aux dimensions compactes ont la cote. Il ne faut pas donc pas s'étonner que Nissan, fort de sa vaste expérience dans ce créneau, décide de répliquer aux Honda CR-V et Toyota RAV4 de ce monde avec un nouveau modèle nommé Rogue qui, soit dit en passant, prend la relève du X-Trail au Canada. J'en ai fait l'essai récemment au fil d'un parcours d'environ 500 km entre Calgary et Banff en Alberta.

Pour éclabousser ses concurrents, le Rogue prend le départ avec un avantage de prix d'environ 2000 $. Quatre modèles sont proposés depuis le 2,5 S (traction avant) jusqu'au luxueux 2,5 SL AWD mis à l'essai. Vous pouvez toujours compter sur les constructeurs pour vous faire conduire les versions les plus cossues et, conséquemment, celles qui font le mieux paraître le véhicule. Le Rogue n'est pas un 4X4 à proprement parler et se colle davantage à cette nouvelle catégorie de véhicules à fonctions multiples ou crossover.

Il repose sur la même plate-forme que la Nissan Sentra, ce qui nous donne une idée approximative de ses dimensions. Au passage, soulignons que ce véhicule est appelé Qashqai en Europe (du nom d'une confédération de peuplades nomades vivant au centre de l'Iran), et Nissan Dualis au Japon et en Australie, où un nouveau X-Trail qui partage également cette plate-forme continue sa carrière.

Un mini Murano
En élaborant le Rogue, Nissan a voulu lui insuffler un plaisir de conduire assorti d'un design plaisant et fonctionnel, que ce soit à l'extérieur ou à l'intérieur. Il est vrai que les matériaux composant le tableau de bord n'ont pas été trouvés dans un quelconque marché aux puces. La seule chose qui cloche dans l'instrumentation est la présence de ce petit cadran guère plus grand qu'une pièce de 2$ et dans lequel on a logé beaucoup trop d'informations, soit les jauges à essence et de température, l'odomètre, un odomètre journalier ainsi que l'ordinateur de bord. Quant aux lignes de la carrosserie, on ne retrouve pas l'originalité d'un Murano, quoique sans être extraordinairement innovantes, les lignes sont agréables même si personne ne s'est retourné sur notre passage.

Une consommation modeste
En ce qui a trait aux chiffres, le Rogue se déplace grâce à un 4 cylindres de 2,5 l de 170 chevaux provenant tout droit de la Sentra SE-R. La seule transmission offerte pour le moment est une CVT à rapport continuellement variable. Malgré la présence de palettes au volant, ce n'est rien de plus qu'une transmission automatique dont on peut contrôler les changements de vitesse. Quant à la répartition de la puissance aux roues motrices, elle est variable selon les conditions de la route; 50-50 au démarrage à 100% en faveur de la traction en conduite normale. Il en résulte une économie intéressante que les chiffres de Nissan situent à 8,7 l/100 km. Pendant notre aller-retour à Banff et en conduisant sans ménagement, l'ordinateur de bord affichait 10,2 l/100 km à la fin de ce périple. Ce n'est guère plus qu'une compacte et certes un argument majeur en faveur du Nissan Rogue.

Des astuces intéressantes
En dépit de son format réduit, ce VUS a été sérieusement étudié afin d'offrir un maximum de place et, surtout, une quantité de rangements d'aspect pratique comme cet immense coffre aménagé à l'extrémité de la console centrale entre les deux sièges avant. C'est un fourre-tout incroyable avec des casiers prévus pour tout ce que l'on est susceptible d'avoir besoin lors d'une randonnée prolongée.

Dans un compartiment à bagages qui étonne par son volume imposant, on a aussi prévu des séparateurs de manière à isoler des vêtements mouillés ou des bottes souillées au cours d'une excursion de pêche. En chiffres, l'espace disponible passe de 818 l à un impressionnant 1639 l (avec banquette arrière repliée). Ce vaste îlot à bagages laisse tout de même assez de place pour une banquette arrière digne de ce nom avec un dégagement satisfaisant aux jambes et à la tête.

Des promesses tenues
Il arrive souvent que le baratin des constructeurs lors de ces présentations ne soit que cela - du baratin. Or, Nissan tient ses promesses et la conduite du Rogue, sans être sportive, n'a rien d'une tâche désagréable comme c'est le cas avec les gros VUS lourds et gourmands outre mesure. En virage, la caisse n'accuse presque pas de roulis et la direction à assistance électrique répond instantanément à la moindre impulsion.

Le bon comportement routier du Rogue tient à de nouveaux amortisseurs à débattement réduit et à des pneus 225/60R17. Le nouveau tarage des amortisseurs n'a pourtant aucun effet négatif sur le confort qui est tout à fait satisfaisant.

S'il est un domaine où le Rogue pourrait être mieux rétribué, c'est celui de la puissance disponible. Les 170 chevaux suffisent à peine à vous hisser au sommet d'une pente et les reprises ne sont pas très convaincantes. On peut même se demander comment le véhicule peut tracter les 750 kg annoncées le constructeur. En plus, le moteur ne laisse aucun doute sur sa faible cylindrée et devient assez bruyant quand on le sollicite un peu trop. À ce chapitre, la transmission CVT n'arrange pas les choses en gardant le régime moteur à un niveau élevé lors des dépassements. Cela ne se manifeste heureusement qu'en de rares occasions et le véhicule est plus souvent qu'autrement d'une fréquentation agréable.

Somme toute, par son prix abordable, sa faible consommation et toutes ses astuces pratiques, le Nissan Rogue n'aura aucun mal à faire réfléchir deux fois les clients en quête d'un VUS compact de la trempe du CR-V de Honda ou du RAV4 de Toyota.

	Nissan Rogue	Toyota RAV4	Honda CR-V
Empattement:	269 cm	266 cm	262 cm
Longueur:	465 cm	460 cm	452 cm
Largeur:	180 cm	182 cm	182 cm
Hauteur:	166 cm	168 cm	168 cm
Poids:	1506 kg	1593 kg	1602 kg
Puissance:	170 hp	166 hp	166 hp
Pneus:	225/60R17	225/65R17	225/65R17
Réservoir:	60 l	60 l	58 l

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