Synhelion inaugure la première installation industrielle au monde pour la production de carburants solaires
Synhelion inaugurait récemment, à Jülich en Allemagne, la première installation industrielle au monde pour la production de carburants synthétiques à partir de la chaleur solaire. En inaugurant DAWN, Synhelion prouve que la technologie de production de carburants solaires est prête pour une mise à l’échelle. Les carburants renouvelables démontreront le potentiel de la technologie à défossiliser le secteur des transports, en particulier l’aviation. Synhelion marque donc une étape importante dans la transition énergétique du secteur des transports. DAWN se compose d’une tour solaire de 20 m de haut et d’un champ de miroirs. C’est la première fois que les innovations de Synhelion sont intégrées à l’échelle industrielle. La tour solaire contient un récepteur solaire, un réacteur thermochimique et un stockage d’énergie thermique qui permet une production rentable de combustible solaire 24/7. DAWN démontre pour la première fois à l’échelle industrielle l’ensemble de la chaîne technologique, de la lumière solaire concentrée au carburant liquide synthétique. L’usine DAWN produira sur place du pétrole brut synthétique, appelé syncrude. Ce produit intermédiaire est particulièrement adapté au transport. Le syncrude est ensuite transformé en carburants certifiés dans une raffinerie de pétrole classique. Ainsi, Synhelion produira non seulement du kérosène solaire pour l’aviation, mais aussi de l’essence solaire et du diesel solaire pour le transport routier et les applications maritimes. Les combustibles solaires peuvent directement remplacer les combustibles fossiles et sont entièrement compatibles avec l’infrastructure mondiale existante en matière de combustibles, depuis le stockage et le transport jusqu’aux moteurs à combustion interne et aux moteurs d’avion. Synhelion a été fondée en 2016 en tant qu’entreprise dérivée de l’ETH Zurich (École polytechnique fédérale de Zurich) et s’est depuis lors imposée comme pionnière dans le domaine des carburants solaires. La capacité de la chaleur solaire à produire des carburants a été démontrée pour la première fois en 2019 dans une mini-raffinerie installée sur le toit de l’ETH Zurich. Depuis, l’équipe de Synhelion n’a cessé de travailler à la mise à l’échelle de la prometteuse technologie Sun-to-Liquid et à son application à l’échelle industrielle. Avec DAWN, cette étape est désormais franchie. La technologie est prête pour l’industrie et révolutionnera le secteur des transports à long terme. La construction de l’usine DAWN a été possible grâce aux investisseurs de Synhelion et au financement du programme de recherche énergétique du ministère fédéral allemand de l’économie et de la protection du climat. Vers le zéro net dans le secteur des transports L’inauguration de DAWN a eu lieu à l’occasion du solstice d’été, le 20 juin 2024. Des représentants renommés de l’industrie et de la politique ont assisté à la cérémonie et ont visité la nouvelle centrale solaire. «Le potentiel des carburants renouvelables et synthétiques est énorme. Pour atteindre les objectifs climatiques dans le secteur des transports, nous avons besoin d’alternatives aux carburants fossiles. La première usine de production de carburants solaires en Allemagne montre clairement comment les innovations techniques peuvent contribuer à réduire les émissions de CO2», déclarait Hartmut Höppner, secrétaire d’État au ministère fédéral allemand du numérique et des transports. «L’utilisation à grande échelle de carburants aéronautiques durables est l’une des mesures les plus importantes pour atteindre les objectifs en matière de CO2 dans le secteur de l’aviation. L’inauguration de DAWN marque une étape importante dans ce processus. En tant que partenaires stratégiques de Synhelion, le groupe Lufthansa et SWISS en tant qu’investisseurs sont fiers de soutenir l’introduction sur le marché des carburants solaires et félicitent Synhelion pour cette réalisation extraordinaire», ajoutait Heike Birlenbach, directrice commerciale de Swiss International Air Lines. «Aujourd’hui est un jour historique pour Synhelion. L’inauguration de DAWN marque le début de l’ère des carburants solaires – un tournant pour le transport durable. Notre rêve fondateur de produire des carburants renouvelables à partir de l’énergie solaire devient réalité. Nous sommes immensément fiers de notre grande équipe et nous tenons à remercier tous nos pionniers qui ont rendu possible cette idée qui paraissait autrefois impossible», commentait le Dr Philipp Furler, président-directeur général et cofondateur de Synhelion.
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