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L’usine de Decatur produit le 50 000e camion hors route de marque Caterpillar
«Aujourd’hui, nos camions hors route transportent près de 50% de la roche dans l’industrie des carrières et des agrégats», déclarait Bill Springer, vice-président de la division Quarry and Specialty Industries. «Les camions Cat® ont travaillé sur des projets allant du plus grand projet hydroélectrique au barrage des Trois Gorges, en Chine, à la construction de l’Eastside Reservoir qui fournit en eau la ville de Los Angeles, en Californie. Caterpillar est fière de son implication dans de nombreux projets internationaux qui ont amené le progrès par l’amélioration des infrastructures. L’atteinte du nombre de 50 000 camions démontre l’engagement de Caterpillar à faire partie de la croissance et du développement global.» Il y a près de 50 ans, Caterpillar débutait la production de son premier camion hors route, le 769. Il offrait une capacité de 31,8 t et était propulsé par un moteur Cat de 400 hp. La gamme compte maintenant 10 modèles dont le plus gros, le 797F, offre une capacité de 363 t grâce à son moteur C175 qui développe 4000 hp. Le 50 000e 777F est représentatif de la nouvelle génération de camions produits à Decatur – avec une conception qui améliore le confort et la sécurité de l’opérateur tout en réduisant le coût par tonne. Les nouveaux modèles comportent des moteurs Cat dotés de la technologie ACERT™, pour produire une puissance élevée tout en réduisant les émissions polluantes. Présenté en 1974, le modèle 777 représente plus de 20% des 50 000 camions livrés au fil des ans. Tous les modèles de camions hors route Caterpillar® sont produits à l’usine de Decatur – une des plus grandes usines de Caterpillar. Elle couvre une superficie de plus de 140 ha et compte 25 bâtiments. Durant la Seconde Guerre mondiale, alors que Caterpillar supportait l’effort de guerre allié, l’usine de Decatur servait à la fabrication de moteurs pour les chars d’assaut. Par la suite, on y a fabriqué des moteurs pour les tracteurs sur chenilles D7. Un bâtiment de 91 000 m2, construit en 1954, a servi à la fabrication de niveleuses et de tracteurs sur roues. Des agrandissements majeurs en 1958 et 1965 ont porté la superficie à plus de 185 000 m2. Dans les années 1980, une modernisation complète a conduit à l’Assembly Highway (l’autoroute de l’assemblage), qui est toujours utilisée pour la production de camions, de niveleuses et de décapeuses. Le 50 000e camion 777F sera livré en Colombie où il sera utilisé dans une mine de charbon.
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Caterpillar a produit récemment son 50 000e camion minier, une étape importante réalisée par l’usine de Decatur, Illinois, où ces camions sont produits depuis 1963. Le numéro 50 000 est un 777F, un camion polyvalent de 91 t qui est utilisé autant dans la construction, les carrières et les mines.
Le modèle 769 original est représenté dans la gamme actuelle par le 770, dont la capacité est de 36,5 t et le moteur développe 476 hp. Le 772 de 46 t, comme le 770 comporte une cabine montée au centre pour une meilleure visibilité et un plus grand confort. Les 773F et 775F offrent des capacités de 55 et 64 t, respectivement.
